韓国の太陽光発電会社、ジョージア州に25億ドル規模の発電所を建設予定

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ハンファQセルズは、バイデン大統領の気候政策を活用するために、米国でソーラーパネルとその部品を製造することを期待している。

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アイヴァン・ペン著

バイデン大統領が8月に署名した、国内製造業の拡大と同時にグリーンエネルギーや電気自動車の利用拡大を目的とした気候変動・税制法案は、一定の成果を上げているようだ。

韓国の太陽光発電会社ハンファQセルズは水曜日、25億ドルを投じてジョージア州に大規模な製造複合施設を建設すると発表した。 この工場では、ソーラーパネルの重要なコンポーネントを生産し、完全なパネルを製造します。 同社の計画が実現すれば、主に中国に拠点を置く太陽エネルギーのサプライチェーンの一部が米国に持ち込まれる可能性がある。

ソウルに本社を置くQcellsは、バイデン氏が昨年夏に署名したインフレ抑制法に基づく税額控除やその他の恩恵を利用するために投資を行っていると述べた。 この製造複合施設は、アトランタの北西約80マイルにあるジョージア州カーターズビルと、ジョージア州ダルトンの既存工場で2,500人の雇用を創出すると見込まれている。新工場での生産は2024年に開始される予定である。

同社は 2019 年にジョージア州に初のソーラー パネル製造工場を開設し、すぐに米国最大の生産会社の 1 つとなり、昨年末までに 1 日あたり 12,000 枚のパネルを生産するようになりました。 同社は、新しい複合施設の生産能力は1日あたり6万枚のパネルに増加すると述べた。

Qcellsのジャスティン・リー最高経営責任者（CEO）は「全国的にクリーンエネルギーの需要が増え続ける中、私たちは何千人もの従業員を投入して、原材料から完成したパネルに至るまで完全に米国製で持続可能な太陽光発電ソリューションの開発に取り組む用意がある」と述べた。声明。

ジョージア州民主党のジョン・オソフ上院議員と共和党のブライアン・ケンプ州知事は、再生可能エネルギー、電池、自動車関連企業に積極的に同州に働きかけてきた。 それらの投資のいくつかは韓国からのもので、その中にはヒュンダイが計画している電気自動車工場も含まれる。

ケンプ氏は声明で「ジョージア州はイノベーションとテクノロジーに重点を置き、ビジネスでナンバーワンの州としての地位を確立し続けている」と述べた。

オソフ氏は2021年に、太陽光発電メーカーに税制上の優遇措置を与える法案「米国向け太陽光エネルギー製造法」を提出した。 この法案は後にインフレ抑制法に組み込まれた。

この法律の下では、企業はサプライチェーンのあらゆる段階で税額控除を受けられます。 この法律には、太陽電池パネル、風力タービン、電池の製造や重要な鉱物の処理を促進するための推定300億ドルの生産税額控除が含まれている。 この法律はまた、電気自動車、風力タービン、太陽光パネルを生産する工場を建設する企業に対して投資税額控除を提供しています。

これらおよびその他の規定は、電池や太陽光パネルの重要な原材料や部品のサプライチェーンを支配している中国への依存を減らすことを目的としている。 米国が重要技術で地位を失いつつあるとの懸念に加え、議員らは一部の中国生産者が強制労働を利用していることも懸念している。

オソフ氏はインタビューで、「私はまさにこの種の製造業を誘致することを目的とした法案を作成し、可決した」と語った。 「ジョージア州に来るのは米国史上最大の太陽光発電製造企業だ。この経済的、地政学的な競争は今後も続くだろうが、私の法律は米国をエネルギーの独立性を確保する戦いに復帰させた。」

両党の議員と政権は長年、輸入太陽光パネルに関税やその他の制限を課すなど、国内の太陽光発電製造産業の活性化を目指してきた。 しかし、そのような取り組みはこれまでのところ、ささやかな成果しか得られていない。 米国に設置されている太陽光パネルのほとんどは輸入品です。

バイデン氏は声明で、新発電所によって「サプライチェーンが回復し、他国に依存することがなくなり、クリーンエネルギーのコストが下がり、気候危機との戦いに役立つ」と述べた。 「そして、それによって私たちは最先端の太陽光発電技術を国内で確実に製造できるようになります。」

Qcellsプロジェクトやその他のプロジェクトは米国の輸入依存を減らす可能性があるが、すぐにはそうではない。 中国や他のアジア諸国は、パネルの組み立てとそれに組み込まれる部品の生産において、非常に有利なスタートを切った。 各国政府も補助金、エネルギー政策、貿易協定、その他の戦術を利用して国内生産者を支援してきた。

インフレ抑制法は新たな投資を促進する一方、バイデン政権とフランスや韓国といった米国の同盟国との間の緊張も高めた。

たとえば、この法律は電気自動車の購入に対して最大 7,500 ドルの税額控除を提供していますが、これは米国、カナダ、メキシコで製造された車両にのみ適用されます。 ヒュンダイとその子会社である起亜自動車が製造するモデルを購入しようとする消費者は、同社のジョージア州新工場が2025年に生産を開始するまで少なくとも2年間は対象外となる。

それでも、エネルギー業界や自動車業界の幹部らは、パンデミックとロシアのウクライナ戦争で世界のサプライチェーンが破壊された際、重要部品の調達に苦戦していた自社の企業にとって、全体としてこの法案は利益となるはずだと述べている。

米国太陽エネルギー製造業者連合のエグゼクティブディレクター、マイク・カー氏は、今年上半期に米国で新たな太陽光発電設備工場の計画を発表する企業がさらに増えると予想していると述べた。 同氏のグループは、2030年から2040年の間に米国の発電所が国内の太陽光パネル需要をすべて満たせるようになるだろうと推定している。

カー氏はパネルのコストについて「中長期的にはこれが米国の価格低下に非常に大きく貢献していると見ている」と述べた。

ビル・ゲイツ氏が支援する新興企業CubicPVを含め、他のいくつかの太陽光発電企業はここ数カ月で米国の新しい製造工場を発表しており、2025年に太陽光パネル部品の生産を開始する計画を立てている。

別の企業ファースト・ソーラーは8月、米国に4番目のパネル製造工場を建設すると発表した。 ファースト・ソーラーは12億ドルを投資して事業を拡大し、1,000人の雇用を増やす計画だ。

アイヴァン・ペンは、ロサンゼルスを拠点とする代替エネルギーを担当するレポーターです。 2018年にニューヨーク・タイムズに入社する前は、タンパベイ・タイムズとロサンゼルス・タイムズで公共事業とエネルギーの問題を取り上げていました。 @ivanlpenn

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