米国のクリーンエネルギー製造ブームが始まった。 今…

2023 年 6 月 5 日

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ジュリアン・スペクトリス Canary Media の上級記者。

このストーリーは、特別シリーズ「メイド・イン・USA: クリーン・エネルギー製造の強化」の一部です。ここで取り上げます。

ウェストバージニア州ウィアトン — 最近の 5 月の日、オハイオ川のほとりの空き地に全国から約 235 人が集まりました。 晴れやかな青空の下、彼らが交わるテントの後ろでは、掘削機が音を立てて地面に激突し、2005年以来ひっそりと佇んでいた取り壊された製鉄所の残骸をかじっていた。

これは、カリフォルニア州バークレーとマサチューセッツ州サマービルに拠点を置くクリーンテック新興企業、フォーム・エナジー社の起工式であり、同社の指導者たちは、ウェストバージニア州の極北のパンハンドルにあるこの歴史ある鉄鋼の町を、初の商業規模の工場として選んだ。 1世紀前、ここの町民はオハイオ川に沿って輸送された鉄鉱石を受け取り、ウェストバージニア石炭と一緒に炉に投げ込んで鋼を鍛造しました。 溶けたスラグが夜空を赤く輝かせた。

現在、フォーム・エナジーは、何日もエネルギーを蓄えることができる空気鉄電池を製造するための80万平方フィートの工場を建設しており、風力と太陽光発電を信頼性の高いベースロード・エネルギー源に変え、カーボンフリー送電網の探求における画期的な可能性を秘めている。 。

「30、40年前にここに来ていたら、空き地など見られなかっただろう。すべてが何らかの製造業で埋め尽くされていた」とウェストバージニア州民主党のジョー・マンチン上院議員は聴衆に向けたスピーチで語った。 。 「鉄鋼はこれまでに見たことのない速度で製造されていました。」

マンチン氏は聴衆に対し、ウェストバージニア州では第二次世界大戦中のアメリカの戦争遂行のために大砲や船舶を建造するための鉄鋼を製造する石炭が採掘されていたと語った。 しかし、産業空洞化が始まり、アメリカが製造業の雇用を海外に流出させたとき、その遺産ではかつて州最大の雇用主であり納税者であった製鉄所を維持することはできなかった。 式典が行われた競技場に隣接する敷地では、電車の平貨車が今でも他の場所で作られた光沢のある鋼鉄のスプールを積んでいる。 ウィアトン社が残している鉄鋼事業は、これらの製品の最後の仕上げを行うだけだ。

「私たちは国から求められたことはすべてやった」とマンチン氏は語った。 「そして私はそれを保証します：私たちは取り残されたように感じました。」

しかし今、アメリカの製造業の大いなる衰退は反転しつつあり、ウィアトンや全国の同様の地域社会に新しい工場が誕生しており、その多くはこれほどの規模でアメリカで作られたことのないクリーンエネルギー製品を製造している。

危機がこの大きな変化を引き起こした。新型コロナウイルスのパンデミックはサプライチェーンを妨害し、メーカーや開発者に厳しい警鐘を鳴らした。 そして昨年8月、マンチン氏と民主党議員らはインフレ抑制法を可決し、国内製造と国内製品の展開の両方に数千億ドルを割り当てた。

Form Energy のような新興企業は、再生可能電力を 24 時間利用できるようにするために、これまでに見たことのないバッテリーを生産しています。 数十億ドル規模のバッテリー工場と電気自動車工場がミシガン州、インディアナ州、オハイオ州のラストベルト州に集中し、ケンタッキー州を通ってテネシー州、ジョージア州、カロライナ州にまたがる新たな南東バッテリーベルトに達している。 主要なソーラーパネル工場がジョージア州、アラバマ州、テキサス州、そして数週間前の時点ではオクラホマ州に建設されている。 企業は、ここでもさらに多くのコンポーネントを構築するための初期段階の措置を講じています。 停滞していた陸上風力発電のサプライチェーンは新たな息吹を見出し、まったく新しい洋上風力発電の製造部門が準備を進めている。

変化の規模とスピードは驚くべきものでした。 クリーン エネルギーはもはやニッチ産業ではありません。 それは国家経済の柱となっています。 そして今、気候に優しい技術が目を見張るような雇用と投資パッケージをもたらしているため、気候政策に最も抵抗している州が工場を最も熱心に導入していることが証明されている。

これらの政治的複雑さは、フォームの起工式の間中、近くの掘削機のドローンのように鳴り響いていた。

ジェニファー・グランホルム・エネルギー長官は、ウィアトン氏の運命の変化をバイデン大統領の気候変動と雇用政策に結び付けるために壇上に上がり、「私たちが明確にしなければならないことの一つは、」と彼女は聴衆に語った。ウィアトンのような地域社会や国中で起きていることは、インフレ抑制法のせいです。」

マンチン上院議員は、ロシアのウクライナ侵攻で世界のエネルギー市場が混乱したことを受け、エネルギー安全保障のために同法を支持していると強調した。 同氏はまた、法律で割り当てられた総額6,890億ドルの3分の1が債務削減に充てられたことを聴衆に思い出させた――「誰もそれについて話したがらない！」

ウェストバージニア州経済開発局を率いるミッチ・カーマイケル氏は、スピーチの中でフォームファクトリー1の地元利益を称賛した。

「地域社会にとって雇用はすべてを意味する」とカー​​マイケル氏は語った。カーマイケル氏の上司でトランプ氏と同盟を組む共和党知事ジム・ジャスティス氏は2024年マンチン氏の上院議員選挙に立候補している。「そしてこれは我々が西部で行った最大の発表の画期的なものだ」バージニア州では、何年も何年もの間、750 件の直接雇用があり、そこからの経済的影響は数千に及ぶだろう。」

講演者が明らかにしたように、クリーン エネルギー工場の立ち上げから誰もが望むものを手に入れることができ、それがこの壮大な国家実験がうまくいく可能性がある理由です。

式典の終わりに、フォームの共同創設者らは新工場の一部を形成する鉄骨梁に署名するために立ち上がった。 しかしその前に、マンチン上院議員から曲のリクエストがありました。

「うちのギタリストはどこ？」 彼は尋ねた。

地元出身のクルーナーが登場し、マンチンとグランホルムが観衆を率いて、2014年以来ウェストバージニア州の4つの公式州歌の1つである「Take Me Home, Country Roads」を熱狂的に演奏し、パーティーは鋼鉄の塊のようになった。

「たまたま」というレベルの本性は、米国のクリーン エネルギー製造の新時代への有望なスタートを示していました。 しかし、着工後は大工事が始まります。 経済の傍観者として成長してきた業界は、新たに見出したリーダー的役割に踏み出さなければなりません。

米国がかつての製造大国の地位を取り戻せば、気候変動による最悪の影響を回避するために必要な脱炭素化の期限に向けて歩みを速めることができるだろう。 しかし、馴染み深い輸入ベースの産業から、国内管理がより強化された国産産業への移行は依然としてギャンブルだ。 この産業プロジェクトを成功させるには、表面的なリショアリングを超えて、アメリカ全土で人々を雇用するサプライチェーンを完全に実現する必要があります。

国内のクリーンエネルギーへの突然の転換は、貿易と産業を支配するアメリカの概念の広範な変革によって可能になった。 ポリティコの貿易特派員ギャビン・ベイド氏が最近報じたように、企業に優しい、最小コスト追求の新自由主義原則の名のもとに雇用や産業を何十年にもわたってオフショアリングしてきた後、左右の通商指導者らの考えが変わったことが明らかになった。 両党は、雇用と重要産業を国内に取り戻す、より労働者中心の貿易体制を望んでいると主張している。

クリーン エネルギー業界は、こうした地殻変動によって揺れ動いています。 20世紀半ば、米国はリチウム採掘を独占していた。 政府の資金提供を受けた科学者たちはソーラーパネルを発明し、その後リチウムイオン電池技術で大きな進歩を遂げました。 しかし、1980 年代後半から 90 年代にかけて、政策立案者はこれらの産業への支援から撤退し、全知の市場にそれらの活動を世界中のどこでも、最も安価に、環境への監視も最小限で実行できる場所に実行させるようにしました。

現在、中国は、米国の新規発電所建設の最大の供給源である太陽光パネルに最終的に供給される上流の材料のほぼすべてを扱っている。 中国も同様にリチウム精製と電池生産を独占しており、これらは今や自動車産業と公益産業の両方の将来にとって不可欠となっている。

しかし、新型コロナウイルス感染症によるサプライチェーンの混乱により、クリーン エネルギー プロジェクトは計画の予定から大幅に外れました。 安い輸入品を買って節約したペニーが、突然、契約期限を破ったことで数百万ドルもの罰金を科される危険にさらされた。 そして議会は少数民族ウイグル族による強制労働条件下で中国で製造された製品を禁止したため、太陽光発電会社は自社のサプライチェーンが汚染されているかどうかを把握するために大慌てとなった。

昨年8月、民主党はインフレ抑制法を可決し、クリーンエネルギーのサプライチェーンの国内製造への直接支援や、クリーン発電所に国内調達の設備を設置する開発業者への税額控除を設けたが、業界は稲妻のような反応を示した。 ソーラーパネル工場は全国で開設され、拡大しています。 コンサルタント会社クリーン・エナジー・アソシエイツのデータによると、リチウムイオン電池の生産量は2027年までに10倍に増加すると見込まれている。 フォームは奨励金可決から 1 年も経たないうちにウィアトンで着工した。

Qcellsの市場戦略・広報担当シニアディレクターのスコット・モスコウィッツ氏は、「過去6カ月間で、クリーンエネルギー製造への投資は過去20年間よりも多かった」と述べ、Qcellsは最近さらに追加投資すると発表した。ジョージア州の太陽光発電製造拠点の拡大に25億ドル。

バイデン政権は、米国が国内に必要な設備をもっと建設すれば、脱炭素化がより早く進むだろうと賭けている。 それが国内製造業への回帰を判断するための究極の基準だ、とグランホルム氏は「Take Me Home, Country Roads」の最後の合唱の後に私に語った。

「大きな目標は、そうです、2035 年までに 100% クリーンな電力を実現することです」と彼女は言いました。

クリーンエネルギーを米国の新規発電所建設の最大の供給源にした、たとえ欠陥があったとしても馴染み深い世界的なサプライチェーンを取り上げ、それをまだ新興しつつある米国のサプライチェーンに置き換えることにはリスクがある。

しかし、新型コロナウイルス感染症の時代に、再生可能エネルギー開発者らは、安価なアジアからの輸入品には予期せぬコストが伴うことを痛いほど学んだ。 中国を拠点とする製品は現在、両国の政治的監視を強めている。

「送電網の脱炭素化に必要な量のクリーンエネルギーの導入を継続したいのであれば、すべてのボトルネックにも目を向ける必要がある」とアメリカン・クリーン・パワー業界団体のサプライチェーンおよび製造担当副社長のMJ・シャオ氏は述べた。 。

一方、米国製の製品を購入する顧客は、「モジュールが港に留置されるのを見ることは決してない」と、生き残った数少ない北米の太陽光発電メーカーの1つであるヘリエン社の営業・事業開発担当副社長デビッド・リーセンバーグ氏は述べた。過去10年間。

現在、IRA の税額控除は国内生産のコスト高に対処しており、地元の工場は米国市場での競争力を高めています。 大手再生可能エネルギー開発業者は国産製品を求めている――AESやクリアウェイなどが結成した米国太陽光購入者コンソーシアムが昨年6月に6ギガワットの米国製太陽光パネルを一括購入すると発表したときと同様だ。

米国政府はもはや、クリーンエネルギー経済のためのツールを私たちに提供してくれる均質化された世界市場に依存することを望んでいない。 たとえば、アジアで大量生産される電池は、風力や太陽光がなければ、再生可能電力を経済的に長期間貯蔵する役割を果たせません。 しかし、米国の送電網は、「再生可能エネルギーを可能な限り供給可能にする必要がある」とグランホルム氏は述べた。 「それがフォーム エネルギー…のすべてです。」 米国は製造を担当することで、気候変動ソリューションのツールキットを拡大している。

しかし、新しい太陽光発電と電池の生産における初期の勝利は、今後のより困難な課題を覆い隠しています。実際に、拡大し続ける米国の需要と供給の間のギャップを埋め、新しい工場が依存するすべての原材料を調達することです。

ホワイトハウスは「この製造業をできるだけ米国内で」見てもらいたいと考えており、クリーンエネルギーを世界中に輸出することさえ推進するだろうとグランホルム氏は述べた。

それは、サプライチェーン全体を現地で構築するという大変な仕事をすることを意味する。なぜなら、マンチン氏が残念そうに私に語ったように、「我々はアメリカの構成要素が我々から離れることを許してしまったので、我々はそれを取り戻さなければならない」からだ。 (記録のために付け加えておきますが、同じ会話の中で私が IRA をクリーン エネルギー投資法と呼んだとき、彼は私の話を遮って、これは主にエネルギー安全保障法だと言いました。)

グランホルム氏の表によると、安全な自家製の「スープからナッツまで」のサプライチェーンには、「持続可能な採掘」、重要な鉱物の処理、電池の組み立て、電気自動車の製造、太陽電池パネルの製造（「ペロブスカイトを含む」）が含まれる。次世代技術）、ソーラーラックとトラッカーの製造、陸上および洋上風力発電所用のコンポーネントの製造などを行っています。

これまでのところ、米国はクリーンエネルギー製品（下流）の構築を急速に進めてきたが、その内部の原材料（上流）については引き続き海外資源に大きく依存している。

完全な自給自足ということになると、「私たちはまだソファに座っているときにウルトラマラソンを走ることについて話しています」とシャオ氏は言いました。 「現時点で最も重要な勝利は、これらの[工場]発表を受け入れ、それを現実にすることです。」 IRAが可決されて以来、ギガワット相当の新しいソーラーパネル生産ラインが発表されました。 米国では1年に設置されるパネルの約3分の1しか生産していないため、これが切実に必要とされている。 バッテリーセルの生産は回復している。 EV工場は急増している。

しかし、エネルギー転換の進展に伴い、これらすべての製品の需要が急増しているため、2023 年の需要を満たすために増加するだけでは十分ではありません。 そして、サプライチェーンにおける重要な初期のステップが追いついていません。

たとえば、米国に初めて参入した新しい太陽光発電所の 1 つを考えてみましょう。韓国企業 Qcells は 2019 年にジョージア州北部に工場を開設し、年間 1.7 ギガワット相当の太陽電池モジュールを生産できます。 しかし、この工場は海外で製造された太陽電池を受け入れて最終製品に仕上げます。 これにより、セル生産、シリコンウェーハ、ウェーハの原料となるポリシリコンといった初期の製造工程が海外に残ることになる。

しかし、インフレ抑制法以来、Qcells はその施設を年間 5.1 ギガワットのモジュール生産まで拡張することに取り組んできました。 同社はRECシリコンに投資して、年末までにワシントン州にある休止中のポリシリコン工場を再稼働させ、その後同材料の10年間の供給契約を結んだ。 現在、Qcells はジョージア州カーターズビルにインゴット、ウェーハ、セル、モジュールを製造する工場を建設中です。 3.3ギガワットの完全陸上生産を実現します。

「これはすべて、サプライチェーンのすべての主要部分の長期的な信頼性と可用性を確保し、それをここ米国で行うことを目指している、非常に包括的なサプライチェーン推進の一環です」とモスコウィッツ氏は述べた。

太陽光発電と同様に、米国はついに有意義なリチウムイオン電池セル生産を構築しつつあり、その多くは南東部バッテリーベルトと歴史的なラストベルト州に集中している。 しかし、米国はかつてノースカロライナ州シャーロット西方のカロライナ錫スポジュメンベルトからの硬岩採掘で世界のリチウム鉱山産業をリードしてきたにもかかわらず、新たなリチウム鉱山の許可は得られていない。

国内の金属精錬の拡大により、進捗はさらに良くなりました。 リチウム大手アルベマールは、サウスカロライナ州でリチウムを電池前駆体に加工するための13億ドル規模の事業を追加している。 現在、バッテリーリサイクルの新興企業の一群が、使用済みバッテリーから新品同様の素材を回収している。

つまり、米国は真の自給自足にはまだ程遠いということだ。 しかし、最終製品から始めて、そこから国内のサプライチェーンを構築することには論理がある、とフェニックス郊外に電池巨大工場を建設中のコレ・パワーの政府関係担当副社長スザンヌ・スウィンク氏は語る。

「鉱山には、加工される原料を送る場所が必要です。加工業者には製品の引き取り業者が必要です」と彼女は言う。 「上流にパートナーと顧客を提供することで、その需要を取り込み、堅牢な米国のサプライチェーンを育成するのに役立ちます。」

何百もの新しい工場は、地域コミュニティを活性化するだけでなく、人々の生活から切り離されているように見えるクリーンエネルギーへの移行を信じる理由も提供します。 しかし、重要なのは、これらの新しい工場がもたらす雇用を埋めるために労働者を実際に準備することだ。 私が話を聞いた米国工場開設予定の経営幹部全員にとって、それが最大の懸念事項だった。 グランホルム氏もこれに同意し、「大きな課題は労働力だ」と述べた。

5月にシカゴ近郊の中西部ソーラーエキスポで私と話をしたショーン・カステン下院議員（民主党、イリノイ州）は、この課題を、差し迫った未解決の他の政策論争と結び付けた。

「私たちはこの国で労働者を創出しているよりも多くの雇用を創出している」と彼は語った。 同氏は、議会は移民改革、刑事司法改革、あるいは連邦保育手当の充実を通じてこの問題に対処する可能性があると述べたが、控えめな雰囲気で付け加え、「現時点ではどれもあまり党派性を感じていない」と付け加えた。

その間、雇用は既存の優秀な労働力を売り込んだり、新人の訓練を申し出たりする州や地域社会に流れることになる。

直感に反しますが、こうした地域はインフレ抑制法や気候変動政策全般が特に気に入らないことが多いのです。 モーニング・コンサルト紙によると、例えば石炭産出州ウェストバージニア州では、マンチン氏がバイデン氏の政策阻止からインフレ抑制法の可決に至った後、支持率が低下した。 しかし、共和党の州当局者らもフォーム社の起工式に参加し、クリーン製造の進歩を祝った。

ウェストバージニア州の共和党上院議員シェリー・ムーア・カピト氏は、可決前にインフレ抑制法を「弁護できない」と発言し、物資を工場にスムーズに搬入し、完成品を出荷できるよう、トラックの道路改良に努めてきた。

このパターンは全国に当てはまります。 成長を続ける Qcells 複合施設は、MAGA 保守派共和党員マージョリー テイラー グリーンが代表を務める地区に位置しています。 大規模なEV投資はテネシー州、ジョージア州、サウスカロライナ州に向けられている。 ホワイトハウスの集計によると、西海岸や北東部の進歩的な気候政策の拠点には、数十億ドル規模の工場が著しくまばらか存在していない。

比較的柔軟な許可制度を備えたビジネスに優しい州でのクリーン製造業の雇用の拡大は、エネルギー転換を支持する政治的連携を強化するという波及効果をもたらす可能性がある。 その結果、IRA の支援政策が維持される可能性が高くなります。

「大統領はすべてのアメリカ人のための大統領であり、青色の州の成功を望むのと同じように赤色の州の成功を望んでおり、米国の成功を望んでいる」とグランホルム氏は語った。 「工場は建設されたばかりです。しかし、特にインセンティブがクリーン エネルギーのコスト削減に役立つため、クリーン エネルギーの重要性とクリーン エネルギーの将来についての意見が一変する可能性があります。」

これは、明白でありながらも見落とされがちな政治的教訓を反映しています。つまり、人々を大義に納得させる最善の方法は、それがどのように彼らの生活を物質的に改善するかを実証することです。

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